2024/08/02(五) 倫敦遊學D+24日–查令十字車站、特拉法加廣場、運河滑板場

5點半放學後，我們4人加上固定班底Sophia從「貝特沃斯站」出發，搭「Circle Line」一路抵達「堤岸站」（Embankment），此站為4條地鐵線的匯流處，進出旅客繁多，周圍也毗鄰「維多利亞堤岸花園」(Victoria Embankment Gardens)、「堤岸碼頭」、「亨格福德橋」及「皇家空軍紀念碑」等景點。

因為Amber在家附近買了一塊新的技術滑板，我們等不及要鑑定一下它的性能了。

這裡是「維多利亞堤岸花園」，有寧靜的綠地與碧草如茵的野餐區、半圓形舞台及花園，旁邊有建於1626年的「泰晤士河水門」，此時可見到草坪及咖啡廳已滿滿是下班休憩人潮。

Tim及Cherry各露了一手，正當熱身完時，從遠方傳來一陣叩叩叩叩聲，原來有兩位騎警向我們走來，「告誡」我們這裡不能玩滑板，我們只能點頭離開，蠻不好意思的…

我們循著「Villiers Street」往「國家美術館」前進，不大的巷弄中充滿著活力創意的氛圍，並擁有大型購物商場、各國風味餐廳及魅力冰品，是一個擁有鮮明特色與迷人風采的區域。

「查令十字車站」(Charing Cross)前方的「埃莉諾皇后紀念十字架」(QUEEN ELEANOR MEMORIAL CROSS)，碑身高達21公尺，在「英國」看古蹟都得抬頭仰望並用廣角拍照才行。

此紀念碑是在1865年所豎立的，仿自「英國」「愛德華一世」(1239-1307年，綽號「長腿愛德華」)為紀念他的第一任妻子「埃莉諾」而豎立的十二個紀念十字架之一。

繼續沿著「當肯儂街」(Duncannon Street)前進，又看到一處需要仰望的莊嚴建築物–「聖馬田教堂」(St Martin-in-the-Fields)。

此為一座「聖公會」教堂，可追溯自中世紀(西元476-1453年)，現在看到的建築是由「詹姆斯·吉布斯」(James Gibbs)在1726年以「新古典主義」設計建造的。另外，由於接近「唐人街」，「聖馬田教堂」也成為「英國」境內於每主日舉行「廣東話」及「中文」崇拜之「聖公會」教堂。

這座典雅的教堂，其拱形地窖中設有咖啡館，且會定期舉辦音樂會和午餐時間演奏會，擁有美麗的戶外座位及花園的景色。

「聖馬田教堂」雖然可以免費參觀，但這次我們主要是來逛「國家美術館」(The National Gallery)的，而旁邊就是「特拉法加廣場」(Trafalgar Square)。講到「國家美術館」，這也是一處免費參觀的博物館，館內展出13至19世紀可以追溯西歐繪畫發展歷程的眾多名作。我們本來上個月要過來的，但是因為當天連坐兩班故障公車而放棄，而今天是第二次前往，可是我們卻被擋在門外，因為不能帶滑板進去…後來經過討論，Sophia先自行參觀，我們4人就回家溜滑板吧。

離開前先看一下「特拉法加廣場」，廣場位於「國家美術館」前方，因位處交通要衝，所以人潮總是絡繹不絕，而參觀重點主要是「納爾遜紀念柱」及「噴水池」。

廣場中央為一座高51.59公尺的「納爾遜紀念柱」，是為了紀念「英國」著名海軍將領「納爾遜」上將(Admiral Nelson)而設立，「納爾遜」在1805年對抗「拿破崙」軍隊的「特拉法加」戰役中殉國。

紀念柱的材質為花崗岩，最頂端為「納爾遜」上將的砂岩雕像，下方週圍有4隻銅獅圍繞，而4面柱基分別描繪著「聖文森特角戰役」、「哥本哈根戰役」、「尼羅河戰役」及「特拉法加戰役」的青銅浮雕，都是由俘獲的「法國」槍砲所融化製作。

最靠近我們的是「喬治四世騎馬像」(Equestrian Statue of King George IV)；「喬治四世」於1820-1830年間在位，他憑藉自己的生活風格與優雅態度，獲得「英格蘭第一紳士」（First Gentleman of England）之譽，或許從他開朗一面、聰敏與機智的資質，他肯定是富有才華的，然而他卻是被公認為有史以來做的最差的國王。